Правдолюб (Бедный)

«В таком-то вот селе, в таком-то вот приходе», – Так начинают все, да нам – не образец. Начнем: в одном селе был староста-подлец, Ну, скажем, не подлец, так что-то в этом роде. Стонали мужики: «Ахти, как сбыть беду?» Да староста-хитрец с начальством был в ладу, Так потому, когда он начинал на сходе    Держать себя подобно воеводе,    Сражаться с иродом таким    Боялись все. Но только не Аким:       Уж подлинно, едва ли Где был еще другой подобный правдолюб! Лишь попадись ему злодей какой на зуб,       Так поминай как звали! Ни перед кем, дрожа, не опускал он глаз, А старосте-плуту на сходе каждый раз       Такую резал правду-матку, Что тот от бешенства рычал и рвался в схватку, – Но приходилося смирять горячий нрав:       Аким всегда был прав, И вся толпа в одно с Акимом голосила.       Да что? Не в правде сила! В конце концов нашел наш староста исход:       «Быть правде без поблажки!» Так всякий раз теперь Аким глядит на сход…          Из каталажки.