Крестьянин и Змея (Крылов)/ДО

Змѣя къ Крестьянину пришла проситься въ домъ, Не по-пустому жить безъ дѣла, Нѣтъ, нянчить у него дѣтей она хотѣла: Хлѣбъ слаще нажитый трудомъ! «Я знаю,— говоритъ она,— худую славу, Которая у васъ, людей, идётъ про Змѣй, Что всѣ онѣ презлого нраву; Изъ древности гласитъ молва, Что благодарности онѣ не знаютъ, Что нѣтъ у нихъ ни дружбы, ни родства, Что даже собственныхъ дѣтей онѣ съѣдаютъ. Всё это можетъ быть: но я не такова. Я сроду никого не только не кусала, Но такъ гнушаюсь зла, Что жало у себя я вырвать бы дала, Когда бъ я знала, что жить могу безъ жала; И, словомъ, я добрѣй всѣхъ Змѣй. Суди жъ, какъ буду я любить твоихъ дѣтей!» — «Коль это,— говоритъ Крестьянинъ,— и не ложно, Всё мнѣ принять тебя не можно; Когда примѣръ такой у насъ полюбятъ, Тогда вползутъ сюда за доброю Змѣёй одной, Сто злыхъ и всѣхъ дѣтей здѣсь перегубятъ. Да, кажется, голубушка моя, И потому съ тобой мнѣ не ужиться, Что лучшая Змѣя, по мнѣ, ни къ чёрту не годится». Отцы, понятно ль вамъ, на что здѣсь мѣчу я?..