Stumme Liebe

Ein Freudenstrahl im Blick des jungen Kranken, Aus Fieberträumen ist er aufgewacht, Da mahnen ihn die ersten Blüthenranken An des verjüngten Lebens volle Pracht; Die Botin all der holden Frühlingsgrüße Erfaßt die Hand, die stumm zu danken strebt, Ihr Auge schimmert feucht, doch eine süße, Verstohl’ne Hoffnung ihren Busen hebt. Ein theures Opfer eines blut’gen Sieges, Seit langen Monden liegt er hingestreckt, Und einen Schmerz nur fühlt der Held des Krieges, Daß seinem Schwert so kurz das Ziel gesteckt; Seit langen Monden ist mit frommem Triebe Die graue Schwester still um ihn bemüht, Das Heldenthum der Sorge und der Liebe In diesen sanften Mädchenaugen glüht. Der strengen Pflicht hat sie sich früh ergeben, Doch mehr als Pflicht ist, was sie hier vollbringt; Auf diesem Lager stirbt ihr eignes Leben, Um das verzweifelnd mit dem Tod sie ringt! Noch drang kein Laut aus dem verschloss’nen Munde, Kein Auge sagt ihr, was sein Herz empfand; Und kühlt sie lindernd ihm die offne Wunde, Durchflammt sein heißer Kuß die bleiche Hand. – In Schweigen steht das alte Stift versunken, Um seine Gäste trauert noch das Haus; Die Letzten zogen lang’ schon freudetrunken Genesen weit in alle Welt hinaus. Nur Einer blieb – auf einem frischen Hügel Liegt bei der Tanne heut’ ein frischer Kranz, Schon regen sich der Weihnacht Engelsflügel, Und milden Segen strahlt der Sterne Glanz. Sie hat des Jahres letztes Grün gespendet, Mit blut’gen Zähren jedes Blatt bethaut, Nach langem Beten sich zum Geh’n gewendet Und immer wieder rückwärts doch geschaut; Zum Himmel hält sie nun das Haupt gehoben – Hat sie noch einen Gruß empor geschickt? Sucht sie ein liebes Auge, das von oben Mit stummem Dank auf sie herniederblickt?